Civilização Suméria

 Os Sumérios foram o primeiro povo a habitar os territórios entre os rios Tigre e Eufrates. As primeiras populações sumérias deslocaram-se do planalto do Irã até se fixarem na região da Caldeia, que compreende a Baixa e a Média Mesopotâmia, no 4 milénio a.C. Quish foi a primeira cidade a ser fundada, tendo mais tarde aparecido as cidades de Eridu, Nipur, Ur, Uruk e Lagash.

Do ponto de vista político, as cidades sumerianas eram completamente independentes entre si. Em cada cidade, o sacerdota e um grupo de intelectuais tomava as decisões necessárias. O patesi assumia a função de um monarca, em cada cidade-Estado, e transmitia os poderes do seu cargo para um herdeiro, formando uma dinastia.

Uma das mais significativas contribuições dos sumerianos está ligada ao desenvolvimento da chamada escrita cuneiforme. Neste sistema, observamos a impressão dos caracteres sobre uma base de argila que era exposta ao sol e, logo depois, endurecida com sua exposição ao fogo. Os sumérios efectivamente produziram uma extensa actividade literária que contou com a criação de poemas, códigos de leis, fábulas, mitos e outras narrativas.

A ausência de união política entre os sumerianos pode ser percebida na existência de vários conflitos entre as cidades que ocupavam o território. Aproveitando as constantes guerras entre as cidades de Lagash e Ur, os semitas instalaram-se na Mesopotâmia e organizaram uma civilização em torno da cidade de Acad. Por volta de 2350 a.C., os acadianos conquistaram as regiões sumerianas e, assim, constituíram o Império Acádio, o primeiro grande Estado mesopotâmico.